Bei Feldtests und -beobachtungen werden Nutzer in ihrer natürlichen Umgebung beobachtet und aufgezeichnet wie sie mit einem System interagieren. Dies geschieht für gewöhnlich über einen längeren Zeitraum als herkömmliche Labortests. Feldbeobachtungen haben den Vorteil, dass Nutzer ohne vordefinierte Aufgaben mit dem System in realitätsnahen Szenarien interagieren. Diese Methode spiegelt die auftretenden Usability Probleme wieder, die zukünftige Nutzer auch nach längerfristiger Nutzung des Systems haben werden.

Die Methoden sind bereits remote, da das System nicht in einem Labor, sondern in der natürlichen Umgebung, getestet wird. Dabei wird bei Bedarf ein einmaliger Temin zum Aufbauen der Technik (Kamera, Hardware) festgelegt. Je nachdem welche Art von System getestet werden soll, legt man sich auf eine Arte der Beobachtung und der Aufzeichnung fest wie zum Beispiel Videoaufzeichnungen (Kamera, Webcam), Audioaufzeichnungen, Data Logging, oder Mitschriften der Beobachtungen. Dabei muss sichergestellt werden, dass das zu testende System und die Interaktion des Teilnehmers mit diesem im Aufnahmebereich des gewählten Aufnahmegeräts sind damit keine Daten verloren gehen. Dem Teilnehmer wird mittgeteilt, ob er gegebenenfalls laut Denken, oder zusätzliche Fragebögen ausfüllen soll, falls das reine Beobachten als Bewertungsmethode nicht ausreicht. Auch werden mit diesem zu Beginn Beobachtungstermine und -zeiträume festgelegt. Sollte es sich um einen Feldtest handeln wird dem Teilnehmer eine konkrete Aufgabe gegeben, während Teilnehmer bei einer Feldbeobachtung tatsächlich nur beobachtet werden, wie sie mit dem System interagieren. Teilnehmer können auch dazu aufgefordert werden Usability Probleme direkt anzusprechen. Das kann dabei helfen nicht durch die Beobachtung ersichtliche Probleme zu identifizieren.

Aufgrund der variierenden Möglichkeiten der Durchführung (Video, Ton, Beobachtung) unterscheidet sich auch die Auswertungsart und der Aufwand für die Auswertung. Aufgedeckt werden in den Ergebnissen Usability Probleme, welche nicht durch Laborbedingungen verfälscht sind und in der Nutzung im natürlichen Umfeld auftreten würden.

Berliner Kompetenzzentrum für Usability Maßnahmen (2019). pp. 55. http://projekt.kke.tu-berlin.de/methodenkarten-im-download/

GERMAN UPA, Usability Professionals’ Association. Usability Quartett.